孟子曰：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下，故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。”这里的“东山”在今山东省，不是东山再起的东山。
“东山再起”这个成语，形容一个人失势之后经过一番努力，又重新得势崛起。“东山再起”的东山，是哪座山呢？
孟子曰：“孔子登东山而小鲁，登泰山而小天下，故观于海者难为水，游于圣人之门者难为言。”这里的“东山”在今山东省，不是东山再起的东山。
唐朝刘禹锡的《乌衣巷》：朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜。旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。
“王谢”指东晋时王导、谢安两个显赫的世家大族。谢安前半生不愿做官，隐居绍兴市上虞区的东山。后半生出仕之后，干了好几件力挽狂澜的大事，声望如日中天，得以名留青史，“东山再起”这个成语便由此而来。
绍兴市位于浙江省中北部，地处杭州湾南岸，浙西山地丘陵、浙东丘陵山地、浙北平原的交接地带。绍兴地势南高北低，群山环绕、盆地内含、平原集中，地形骨架呈“山”字形，地貌可概括为“七山一水两分田”。
绍兴最高峰为会稽山脉主峰东白山，海拔1194.1 米，最低点为诸暨“湖田”地区，海拔3.1 米。
绍兴面积8279.07 平方千米，常住人口 539.4 万（2023年）。
绍兴古称於越，亦称大越，简称越。南宋建炎四年（1130），宋高宗驻跸越州，取“绍奕世之宏休，兴百年之丕绪”之意，改元绍兴，并升越州为绍兴府。
绍兴市上虞区，地处钱塘江南岸。上古时期，舜帝（虞舜）避丹朱之乱，南下来此，便有上虞之名。
上虞区西南上浦镇，南距上虞市城区约13千米，在曹娥江边有座小山，就是谢安所隐居的东山。曹娥江是钱塘江最后一条支流，由南至北从东山脚下流过，北上注入钱塘江。东山上有一块巨石悬伸向江中，江边有钓鱼台，谢安隐居时时常在此垂钓，悠哉乐哉。
谢安是陈郡阳夏（今河南周口太康县）人，曾祖父官至曹魏典农中郎将，祖父谢衡曾拜太子少傅，父亲谢裒任吏部尚书。谢家在陈郡是名门望族，谢安年纪轻轻就风流倜傥、才气横溢。
按说凭着家世和才华，谢安身居要职不难，只不过他喜欢无拘无束，做官一个多月就不干了。谢安跑到绍兴上虞东山呼朋唤友、游山玩水、吟诗作对，不亦乐乎。大书法家王羲之也是他的好朋友，座上宾。谢安在士人之中很有名望，朝廷多次召谢安为官，他认为时机不好，继续养望不出山。当时流传这么一句话：“安石不肯出，将如苍生何？”意为谢安不出来做官，叫老百姓怎么办呢？
360年，41岁的谢安还是出山了，此时他的祖父、父亲相继去世，弟弟谢万因北伐失败而革职，谢家开始衰落，需要他出来重振家族雄风。
谢安出山后，很快就展现过人的一面，安抚住试图篡位的大将军桓温，维护东晋皇权，避免内乱。
383年（东晋太元八年、前秦建元十九年），苻坚下令前秦势力范围内，百姓每十丁抽一为兵，“良家子”年二十以下有材勇者，均授羽林郎官号，马匹全部征用。兵分三路，西路由大将姚苌率梁、益两州军沿长江、汉水东进；中路由苻坚亲自率领步兵六十万、骑兵二十七万，由长安出发，经洛阳、项城(今河南沈丘)、颍口(今安徽颍上东南)南下；东路由苻融为前锋都督，领慕容垂等所率步骑25万为前锋，经彭城(今江苏徐州)南下。前秦军百万，前后千里，水陆齐进，旗鼓相望。
东晋宰相谢安命谢石为征讨大都督，谢玄（谢安侄儿）为前锋都督，统领谢琰、桓伊、刘牢之等，率8万北府兵开赴淮水一线，又命龙骧将军胡彬率5000水军增援寿春。
前秦与东晋，战于淝水（今安徽淮南寿县）。前秦军号称八十余万大军，投鞭断流；东晋八万精锐，八公山上，草木皆兵。战争一触即发，谢玄等引兵抢渡淝水，阵斩前秦前锋都督苻融，前秦苻坚军大败，死者相枕，败退途中还风声鹤唳，自相残踏而死者，蔽野塞川。至洛阳时，苻坚身中流矢,，仅剩十余万人马。
唐朝李白的《东山吟》：“携妓东土山，怅然悲谢安。我妓今朝如花月，他妓古坟荒草寒。”
李白所写的东山不是绍兴的东山，而是位于南京江宁区的东山，这座小山位于秦淮河以东约一千米，山上建有东山公园。南京东山原来叫土山，谢安到都城后，因想家心切，在土山上仿造上虞的东山建府邸，经常在此宴请亲朋好友，后来更名为东山。
