在对伊朗军事行动的第五天，白宫发言人表示，外界低估了特朗普，以为他只会口头威胁而不敢采取实际行动。然而，回顾他在俄乌冲突中的表现，多次虚张声势和推迟最后期限的行为已经让人难以信服。过去一个多月里，他的强硬威慑实际上是一场大规模的虚张声势。
特朗普多次单方面向伊朗发出最后通牒，要求其接受美方条件，否则将面临军事打击。但每次在没有任何公开证据显示伊朗妥协的情况下，他都选择了推迟期限。这种行为已成外界笑谈，但并非小事。正如他当年批评奥巴马在叙利亚问题上的软弱时所说，一旦威慑被看穿是虚张声势，美国的国际信誉和军事威慑力都会遭受实际损失。
3月21日，特朗普要求伊朗在48小时内无条件开放霍尔木兹海峡，否则将打击伊朗发电厂，并将期限定在3月23日。3月23日，在距离原期限仅剩十几个小时时，他突然宣布延期五天至3月28日，理由是双方对话积极。但伊朗否认存在谈判，而他选择在股市开盘前宣布延期，显然是为了稳定市场情绪。
3月26日，他又将期限推迟至4月6日，声称谈判顺利、伊方请求延长期限。伊朗方面却表示，双方仅交换了信息，并未正式谈判，以色列也认为伊朗并无诚意。此后，特朗普不断加码威胁，称若不开放海峡，将摧毁伊朗电厂、油井、港口乃至淡化水设施，相关言论已涉嫌构成战争罪。
4月6日，伊朗并未妥协，他却以复活节为由，再宽限一天至4月7日，并称“想展现善意”。4月7日，他宣布停火两周至4月21日，依旧以谈判进展为借口，对海峡是否开放、停火条款是否落实等关键问题含糊其辞。4月21日，他干脆不再设定明确期限，以伊朗内部分裂为由无限期延长停火，称会等待伊朗提交方案，甚至表态结束战争“没有时间表”。
有人认为，延长停火有助于避免中东战火扩大。但现实是，伊朗早已看清，特朗普根本无意兑现他的威胁，只是在没有任何实质成果的情况下一再退让。颇具讽刺的是，当年正是特朗普多次指责奥巴马在叙利亚划下红线却不敢执行，称这种空洞威胁让美国颜面尽失、信誉大跌。如今，他自己却走上了同样的道路。
