在忙碌的生活中，午睡已成为许多人缓解压力、恢复精力的重要习惯。最新研究发现，经常午睡的人大脑衰老可能更慢。
关于最佳午睡时长，2023年4月《肥胖》期刊发表的一项研究显示，最佳的午睡时长为30分钟以内。与不午睡的人相比，午睡超过30分钟的人代谢综合征风险增加41%，尤其是在腰围、空腹血糖和血压方面。而午睡小于30分钟的人则没有这些健康风险，且在血压方面表现更好。午睡时间过长反而可能对健康不利。2024年6月，《欧洲神经病学杂志》上的一项研究显示，对于高血压患者，午睡不能超过30分钟，长时间午睡会增加中风的风险。与午睡1~30分钟相比，午睡31~60分钟与中风风险增加27%，午睡超过60分钟与中风风险增加37%。
经常午睡的好处不仅限于减缓大脑衰老。2023年，《睡眠健康》杂志发表的一篇研究论文显示，经常午睡与较大的总脑容量之间存在因果关系，规律的日间小睡可对睡眠差引起的大脑萎缩起到一定程度的保护作用。此外，2021年发表在《综合精神医学》上的一项研究显示，午睡能有效预防老年痴呆，并且有规律地午睡还可以提高思维敏捷性。一项刊登在《心脏》杂志上的研究发现，与从不午睡的人相比，每周午睡1~2次的人发生心血管疾病的风险降低了48%。希腊雅典医科大学的研究也表明，每周至少午睡3次，每次约半小时者，相较不午睡者，死于心脏病的风险降低了37%。
每天小睡片刻还可以降低高血压。2019年的一项国际研究显示，对于高血压患者来说，午睡可以明显降低24小时平均收缩压和舒张压。短暂计划内的小睡（约26分钟）对飞行员的表现和警觉性有显著的积极影响，中位反应时间改善16%，生理性困倦明显较低，工作效率提高。2024年11月21日，《科学》上发表的一项研究显示，30分钟的小睡能够有效提升认知表现，让大脑进入最佳状态。另一项研究发现，从不午睡的人认知能力下降的速度是正常衰老所引起的认知能力下降速度的4~6倍。午睡还有助于调节负面情绪，2010年发表在《精神病学与临床神经科学》上的研究发现，午睡后清醒期间，快乐、放松成分的量值显著升高。
为了保证健康的午睡，需要注意以下几点：天冷时午睡一定要做好防寒保暖，因为人体在午睡时体温降低，抵抗力也会变弱；吃完饭别立即午睡，尽量在阳光下散步遛弯10~20分钟，疏解饭后的饱腹感，促进消化；趴着午睡时垫得高些，如果条件不允许，则要尽量将头部垫高，趴在松软的枕头和垫子上午休；午睡后宜慢慢醒来，突然惊醒会导致血压波动，引起头晕等症状，睡醒后可以进行简单的按摩，促进血液循环，舒缓颈部、腰背部。
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