十年来，联合国再次进入任命新秘书长的周期，而此时正值地缘政治紧张局势加剧、冲突持续不断以及多边主义面临日益严峻挑战的关键时刻。近期，联合国在纽约举行了四位秘书长候选人的公开对话活动。候选人向联合国大会阐述了各自的愿景，并回答了会员国及民间社会代表提出的问题。这一活动标志着接替现任秘书长古特雷斯的竞选之战已正式拉开帷幕。
彭博经济研究经济学家祖尼加表示，公开面试阶段过后，安理会将用几周到几个月的时间进行决定性磋商，届时候选人名单会进一步缩减，最终人选可能在今年夏天确定。古特雷斯的任期将于今年年底结束，新一任秘书长将于2027年1月1日上任。
当前四位候选人中有两位国际社会较为熟悉的女性候选人，分别是智利前总统巴切莱特和联合国贸易和发展会议秘书长格林斯潘。巴切莱特还曾经担任联合国人权事务高级专员，她呼吁建立一个更加高效、注重实效的联合国，并主张加强预防性外交工作。格林斯潘则表示将致力于推动改革，其中包括利用数据分析和人工智能技术来预判潜在的危机。另外两位候选人分别是国际原子能机构总干事格罗西和塞内加尔前总统萨勒。格罗西倡导建立一个更加高效、精简且以成果为导向的联合国。曾任非洲联盟轮值主席的萨勒呼吁与会员国紧密合作，通过维护联合国的团结、行动能力、道德权威、信誉和效率，来帮助恢复国际社会对多边主义的信任，使联合国成为振兴的战略平台。
目前的四名候选人中，三人来自拉美，一人来自非洲。根据联合国延续数十年的不成文惯例，秘书长职位应由来自不同地理区域的会员国代表担任，以体现公平性和区域平衡，且人选不能来自安理会五个常任理事国。全球划分为五个区域：非洲、亚太、东欧、拉美及加勒比、西欧及其他。根据轮换惯例，下届秘书长应来自拉美及加勒比地区。祖尼加表示，性别问题也是讨论的议题之一，联合国从未有过女性秘书长，一些会员国认为这一局面已久未改变。但这不太可能成为决定性因素。过去一年重大冲突频发，凸显出这一职位的重要性。
