5月25日，长江中下游地区的湿热程度已经超过了亚马孙热带雨林地区。科学科普博主“中国气象爱好者”发现，根据湿度、温度和露点温度这三个指标，武汉当天的湿热程度超过巴西亚马孙州首府马瑙斯。
武汉在5月底遭遇了高温潮湿天气，建筑物的墙壁、玻璃上凝结着厚厚的水珠，人们形容这种环境“像住进了水帘洞”。有市民查询到当地湿度一度显示为100%。过高的湿度加上高温天气，令人难以忍受。30℃的气温看似不算高，但搭配95%的湿度，人们的体感温度可高达40℃。
今年的高温天气来得比以往早。往年6月才迎来的高温日，今年南方多地如福州、南昌、长沙等在5月下旬便早早到来。5月25日下午，长江以南地区迎来今年首场大范围高温天气，湖南、江西、浙江、福建、广东、广西、海南、云南、贵州等省份的平均气温均超过35℃。就城市而言，海南澄迈、云南巧家、广西田阳排在全国前三位，还有海南琼山、海南安定、广西百色三地气温超过39℃。
副热带高压和西南季风是此次南方潮热的主要成因。5月22日起，副热带高压开始控制华南地区和江南地区南部。内部盛行下沉气流，空气增温强烈；同时，西南季风又为这些地区注入了大量水汽。在副热带高压的控制下，大量水汽既无法变成暴雨落下，也无法扩散，只能聚集在空气中。两者共同催生了近期高温、高湿的桑拿天。
这次席卷长江中下游地区的潮热天气，给人们的生活带来了多方面的影响。驾校教练丹宁在广州的训练场地等候迟到的学员时，气温逼近35℃。她提前为学员开好车上的空调，因为方向盘和座椅会发烫。地面蒸腾的热浪扑到脸上，加上车辆散发的热气，让周围的空气变得更热。防晒服和藿香正气水已经成为她的标配，但即便如此，一个夏天过去，她还是能晒黑一个度。
