日本政府计划在2026财年内将航空自卫队改编为“航空宇宙自卫队”。这将是自1954年设立陆上、海上和航空自卫队以来，首次更改自卫队军种名称。此举旨在将太空纳入自卫队的作战领域，从而增强防卫能力。专家分析认为，这意味着日本将进一步发展太空监视等相关能力，值得警惕。
日本国会正在审议一项旨在修订《自卫队法》以重组自卫队的法案。一旦该法案通过，“宇宙”将被纳入航空自卫队的主要任务领域。此前，日本自卫队已组建专门负责太空行动的部队，并逐步扩编，从2020年的“宇宙作战队”改编为2022年的“宇宙作战群”，2026年3月进一步扩编为“宇宙作战团”，人员规模也从最初的20人增至670人。预计2026财年，该部队将升级为“宇宙作战集团”，规模约880人。
日本“宇宙作战团”司令石井浩之称，该作战团主要任务是保护支撑日常生活的太空基础设施。从军事角度来看，针对日本或美国卫星的攻击可能会干扰导弹防御能力和战斗机部署，因此，该部队负责监视任何可疑活动。“宇宙作战团”目前利用部署在山口县的设备来监测太空碎片和可疑卫星动向。美国“太空军”在卫星相关信息的收集、分析和评估方面拥有强大能力，日本可以发挥互补作用。
辽宁大学日本研究中心客座研究员陈洋表示，日本此次改编不是简单的机构更名，这是日本军事力量突破边界的又一危险动向。日本可能进一步发展太空监视和反卫星作战等能力，并将其与日美军事同盟结合，这将给东北亚地区安全格局带来新的不确定性。
